Mois de consommation
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Choisir l'ortie
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L'ortie se cueille plus qu'elle ne s'achète, même si quelques producteurs en vendent au printemps. Ne gardez que les jeunes pousses, c'est-à-dire les quatre à six feuilles du haut de la tige, tendres et d'un vert vif, avant la floraison : plus bas, les feuilles sont fibreuses. Cueillez-la avec des gants épais, loin des routes, des champs traités et des chemins fréquentés par les chiens : elle pousse volontiers sur les sols très riches en azote, autour des fermes et des dépôts.
Conserver l'ortie
Fraîchement cueillie, l'ortie se garde 1 à 2 jours au réfrigérateur, dans un sac fermé : elle flétrit vite. Manipulez-la avec des gants tant qu'elle est crue. Pour la garder plus longtemps, blanchissez-la une minute à l'eau bouillante : elle perd aussitôt son pouvoir urticant, et se congèle ensuite très bien, pressée en boulettes, comme l'épinard. Séchée à l'ombre en couche mince, elle se garde plusieurs mois dans un bocal, pour les soupes et les infusions.
Cuisiner l'ortie
Les poils de l'ortie cessent de piquer dès qu'elle est cuite, ou simplement ébouillantée. Son goût rappelle l'épinard, en plus vert et plus franc. La soupe d'orties est la recette la plus connue : les feuilles revenues avec un oignon, une pomme de terre et du bouillon, puis mixées avec un peu de crème. Elle se glisse aussi dans une quiche, une omelette, des gnocchis ou un risotto. Crue, finement mixée avec de l'ail, des noix et de l'huile, elle donne un pesto : le broyage neutralise les poils.
Autre noms de l'ortie
Grande Ortie, Ortie Dioïque, Ortie Piquante
Couleur de l'ortie
C'est la couleur dominante du fruit à maturité de la peau et/ou de la chair.
